Kada je tajlandska kraljica Sutida 11. oktobra sjela u kokpit nadzvučnog lovca Gripen JAS 39 i sama izvela prvi let u bazi Surat Tani, mediji su dobili vizuelno spektakularnu priču. Postala je prva žena u Tajlandu koja je sama upravljala ovim borbenim avionim i jedina vladajuća kraljica na svijetu sa licencom za vojne lovce,ali i putničkim Boingom i Erbasom.
Ipak, iza ove fotografije u pilotskom kombinezonu ne stoji samo vojna disciplina, već priča o jednom od najneobičnijih i najkontroverznijih uspona u modernim monarhijama.
Prije nego što je ponijela krunu i čin generala sa četiri zvjezdice, Sutida je radila kao stjuardesa u nacionalnoj kompaniji. Upravo na letovima je upoznala današnjeg kralja Ramu X — ekscentričnog monarha čiji je privatni život decenijama punio stranice svjetske žute štampi. Njen ulazak u kraljevski krug 2013. godine bio je obavijen tajnošću: preko noći je iz avio-kabine prebačena u Specijalnu jedinicu kraljevske garde. Dok su strani mediji godinama pisali da je ona ljubavnica tadašnjeg prestolonaljednika i da sa njim živi u luksuznom hotelu u Bavarskoj, palata je ćutala, a u Tajlandu je svako javno pominjanje te veze bilo strogo zabranjeno zakonom o kleveti monarhije.
Kada su se u maju 2019. godine konačno vjenčali — svega tri dana prije kraljevog zvaničnog krunisanja — javnost je svjedočila neobičnom prizoru: nova kraljica je po tradiciji morala da leži na podu pored kraljevih nogu tokom ceremonije. Ali pravi zaplet nastao je samo tri mjeseca kasnije. Rama X je zvanično doveo i drugu ženu, bivšu vojnu medicinsku sestru Sineenat, dajući joj titulu „plemenite kraljevske supruge“ — što se u Tajlandu nije dogodilo još od 1921. godine. Uslijedio je otovreni rat unutar palate: druga supruga je ubrzo optužena za „ambiciju da se izjednači sa kraljicom“, oduzete su joj sve titule i završila je u zatvoru, da bi joj kralj naredne godine sve oprostio i vratio je u službu.
U takvom okruženju, Sutidina sposobnost da preživi sve dvorske intrige i izgradi sliku čelične, visokoobrazovane žene-pilota predstavlja čist politički opstanak. Dok tajlandska javnost zbog strogih zakona ne smije glasno da komentariše kraljevski privatni život, pojava kraljice za kormilom borbenog aviona služi kao moćan PR štit: ona više nije samo jedna od žena u kraljevom burnom životu, već jedinstven simbol moderne snage, discipline i vojne moći krune.
